Introducere în acizii grași

Acizii grași sunt o clasă de compuși compusă din trei elemente: carbon, hidrogen și oxigen. Ele sunt principalele componente ale grăsimilor neutre, fosfolipidelor și glicolipidelor.
Acizii grași pot fi împărțiți în două categorii: una este acizii grași saturați fără legături duble carbon-carbon în moleculă, cum ar fi acidul stearic, acidul palmitic etc.; celălalt este acizii grași nesaturați cu una sau mai multe legături duble carbon-carbon în moleculă. Cel mai comun este acidul oleic. Acidul oleic are o singură legătură dublă carbon-carbon în lanțul său de carbon, deci este numit și acid gras mononesaturat. În general, lanțul de carbon al compușilor acizilor grași este scurt, iar lungimea sa este în general 18-36 atomi de carbon. Cel mai scurt este de 12 atomi de carbon, cum ar fi acidul lauric. Indiferent de saturați sau nesaturați, numărul de atomi de carbon din acizii grași din organisme este în mare parte egal și rareori conține atomi de carbon impari, în special la animalele și plantele superioare, unde sunt prezenți în principal acizi grași mai mari cu mai mult de 12 atomi de carbon, în general {{ 6}} atomi de carbon, acizii grași cu 16 și 18 atomi de carbon fiind cei mai frecventi. Acizii grași cu atomi de carbon cu număr impar există doar parțial în unele plante, rumegătoare, organisme marine, drojdie uleioasă etc.
Trigliceridele care conțin o cantitate mare de acizi grași saturați sunt adesea solide la temperatura camerei, cum ar fi untul, carnea de oaie etc., majoritatea fiind grăsimi animale. Trigliceridele care conțin mai mulți acizi grași nesaturați sunt adesea lichide la temperatura camerei, cum ar fi uleiul de porumb, uleiul de rapiță etc. Uleiurile de plante și de pește sunt în mare parte gliceride ale acizilor grași nesaturați.
Acizii grași nesaturați cu legături duble 2-4 nu pot fi sintetizați la animale și trebuie obținuți din alimente. Prin urmare, acești acizi grași sunt numiți acizi grași esențiali, iar unii oameni o numesc vitamina F. Deși se crede că aceștia scad colesterolul din sânge, nu există dovezi că oamenii vor provoca boli din cauza lipsei acestor acizi grași în alimente. Microorganismele conțin și acizi grași nesaturați. Cea mai unică caracteristică a cianobacteriilor este că conțin acizi grași nesaturați alcătuiți din două sau mai multe legături duble, în timp ce bacteriile conțin de obicei doar acizi grași saturați și acizi grași nesaturați cu o legătură dublă.
În 2022, oamenii de știință chinezi au sintetizat cu succes acizi grași folosind dioxid de carbon și apă ca materii prime, combinând electrocataliza cu biosinteza.